冷蔵庫が月曜に壊れてから２日間、冷蔵庫なしの生活でしたが、今日やっと新しい冷蔵庫が来ました！
オーナーが新しい冷蔵庫だと明日になってしまうけれど、中古でいいなら今日入れられるよとのことで、中古でいいから入れてくださいとお願いし、入れてもらうことになった。前の冷蔵庫より大きいし、使いやすいタイプだったので嬉しいな！と思っていたのもつかの間でした。使いながら冷蔵庫のドアの閉まり具合が弱い気が・・・。よく見てみると、下のほうがパッキンが弱く、冷気が漏れている・・・。とりあえずしょうがないかと、使わない間、冷気が少しでも漏れないようにテープを貼ることにした。でも、使うたびにテープをはがすのも面倒だけど、冷気が逃げては冷蔵庫の意味がないし・・・。
そして、数時間の外出後、何気なく冷凍庫を開けたら、目に入ってきた光景は製氷機から水が溢れ出しつららがあちこちにできているではありませんか・・・。思わずその光景に笑ってしまった。
さすがにこれじゃぁ、しょうがないと、旦那さんがオーナーに電話したら、新品の冷蔵庫を今から持ってきてくれるとのこと。
待つこと一時間後に、新品の冷蔵庫が来ました！
これで、やっと安心して使うことができる。
冷蔵庫のありがたさをひしひしと感じた３日間でした。

昨日、冷蔵庫が壊れました・・・。昨日のお昼にごはんを作ろうと思い、冷凍してあったお肉を取り出したら、半解凍状態。あれ、もしかして、冷凍庫のドアを開けっ放しにしたままだったのかも？と思ってそのときは気をつけないと、と思っただけだったけれど、旦那さんがその後に、氷を取ろうと思って、冷凍庫を空けたら、氷が解けてると・・・。私が開けっ放しだったからかなと自分で思い込んでいたので、ごめんと。でも、そのあとも様子がおかしい。
冷蔵庫より冷凍庫の方が若干、涼しいぐらい。
うわぁ！こんな暑いときに冷蔵庫が壊れるなんて・・・。それも、まだ開けてもいないアイスクリームが・・・！食べるの楽しみにしていたのに！！！試しに触ってみたらぶよぶよしていて完全に溶けてる。ショック！早く食べておけば良かった！と思っても後悔先にたたず。それに、この間買ったばかりのえびも・・・。
それも運の悪いことに今日は祝日ときた。我が家の冷蔵庫はアパートに備え付けられているのです。だから、私物ではないわけです。祝日じゃ、不動産屋さんもオーナーにも繋がらないということで一日待つことに。とりあえず旦那さんに氷を買ってきてもらって、お肉が腐らないように氷でカバーしておくことに。
一日明けて、朝、冷蔵庫を見たら完全にストップ！昨日までわずかながらも涼しかった冷凍庫もただの箱と化した。朝からかなりブルー。
そんなわけで、朝から、お肉が腐らないうちに調理せねばとせっせと調理しました。冷凍庫にあった冷凍フルーツもビチャビチャ・ぶよぶよ。その姿を見ただけで、はぁぁとため息が出てしまった。彼らを救済すべく、フルーツソースを作り、午前中があっという間に過ぎ去った。
旦那さんが不動産屋に電話してくれて、オーナーか不動産屋のどちらかが様子をみに来てくれることに。それも何時に来るか分からないとのこと。ということはずっと家に待機ってこと？うかうか昼寝もできないなぁと思っていたら、昼ごはんのあとに来てくれました。違う部屋にいたのでドアベルが鳴り、来た来たと思ったら、オーナーが合鍵でガチャガチャドアを開けようとしていたから、私も親切心で鍵を開けてあげようと鍵をいじったら、鍵がかかった状態になってしまい、しばらく表と中でガチャガチャと鍵のいじりあいが続きました。ちょっとしたコメディーの一場面のようだった。オーナーが冷蔵庫を見てくれて、交換しようということになったけど、それまた、何時に来るのか分からない。
まだ、冷凍庫には救済されていないえびが横たわっています・・・。今日はえびちりにでもしようか。封を開けてないからまだ大丈夫かな。それとも腐り始めているのかな。気が重たい・・・。

今日、旦那さんが注文していた勉強用のイスが届きました。玄関のベルが鳴り、出てみると、黒人のおじさんと対面。そのおじさん、とってもさわやかな笑顔の持ち主で、見るからに人柄がにじみ出ている感じがした。彼の笑顔にこっちもとてもすがすがしい気持ちになった。
さわやかな風を吹き込んでくれた彼に感謝！多分、他の所に配達に行ってもみんな彼の笑顔に和まさるはず！
私もみんなに元気をあげられる人でありたい。

ちなみに、旦那さんはイスが届いたら勉強を始めるといっていたので、早速今日から勉強開始かな。イスが届いて勉強から逃げる口実がなくなったから、しっかり学んでおくれ！がんばれー！

アメリカに住むようになって３ヶ月が過ぎたが、いつも思うのがその車大丈夫？というような車がたくさんあること。バンパーが外れかかっている車や、思いっきりドアがへこんでいて、開きそうになかったり、フロントガラスにおおきなひびが入っていたり・・・。こんなにダメージを受けていても走れるんだぁとある意味関心してしまう車も・・・。今にも壊れるんじゃないかというような車がフリーウェイを走っているとこっちが心配になってしまう。
アメリカは車社会。車がないことには不便で動けないのは分かるけど、自分の命はもっと大切！早めに修理に出すか、新しい車を買った方がいいよと思う今日この頃です。

今日は、イギリスパン作りに再挑戦！

前回、旦那さんと休日に作ったときに、一次発酵の段階で発酵させすぎて、（次の日にすぐ食べられるように前の日から生地を放っておいたのが間違いだったらしい！）生地がアルコールの匂いがプンプン！焼いても少しは膨らんだのですが思ったように膨らまず、失敗に終わったのです・・・。それでもせっかく作ったから食べたら、外はカリッと中はもっちりとした感じでまぁ、それは良かったのですが、味に問題が・・・。普通なら噛めば噛むほど甘みが出るはずなのに、噛むと酸味が最初にして、噛めば噛むほど苦味が・・・。とても不思議な味でおいしいとは言えない。でも、完食しました！
そこで、やっぱりレシピ通りにきちんとやらないとダメだよということになり、今日、再挑戦することに。

生地をこねている段階で、妙にべたついて手から生地が離れず、水の分量をきちんと量ったのにおかしいなぁとちょっと不安に・・・。こねては叩いてを繰り返しても弾力は出てくるけどやっぱり、手から離れない・・・。もう、こねるのに疲れて、いいか！とそこで発酵開始！きちんと膨らむかなぁと不安だったけどばっちり！その後の二次発酵も上手くでき、希望が見えた！成形して型に入れて、また発酵。上手に膨らんでいる！そして最終段階の焼きへ。オーブンの外から綺麗に膨らんでいるのをみてにんまり！大成功！！！
ホカホカ、ふわふわのイギリスパンの完成！今度は噛むと甘みがあるよと感激！２人で一斤を平らげてしまった！

やっぱり手作りはおいしいねぇ。また作るぞ！

ウォーキングのルートの途中にあるアパートの一軒が黄色いテープが張られて立ち入り禁止に。もしかして、殺人事件でもあった？と思い、気をつけないとと思いながら前を通り過ごしていたのだが、次の日、またその前を歩いていたときに、ふと見上げたら、アパートの二階部分が黒こげ状態で、天井も焼けてなくなっていた。ものすごい勢いで焼けたらしい。
最近、雨が全然降らず、乾燥しているから、火の元には気をつけよう。

アメリカに来てからというもの、全く運動しない日々が続いていましたが、ついに始めました！ウォーキング。といっても、家の前の通り道から大通りに出るまでの往復で約１マイルの距離なのですが・・・。時間にして約３０分。きっかけは、旦那さんが会社から万歩計をもらってきたこと。なんとその万歩計はラジオまでついている！そこで、旦那さんではなく、私が使うことに・・・。

旦那さんは週二回、ジムに通っていてシェイプ･アップに励んでおります。反対に私は家でゴロゴロ昼寝とＴＶ鑑賞。これじゃいかん！と歩き始めたわけ。

ウォーキングを始めてから３日後くらいに、教会の集会でダンスをした次の日のこと。かなりの筋肉痛に、我ながら情けなくなった・・・。そんなわけで、週末はお休みして、平日は毎日頑張ろうと励んでおります。アメリカでは、歩いている人がほとんどいなく、私が歩いているときはいつも、私だけ。たまに、スクールバスの時間帯にぶつかると、スクールバスの後ろに何台か車が止まって、運転手と目が合ったりしてちょっと恥ずかしい。そんなときは、ニコッと笑ってＨｉ！と手を振って愛嬌を振りまく私。

今のところ、三日坊主にならずに頑張っている自分を褒めながら、さあ、今日も歩こうと頑張ってます。たまに、リスに出くわしたりすると、なんだかいいことあるかもなんて思ったり、青空の下をのんびり歩きながら、あぁ、のどかだなぁと思う私。

明日からも頑張ろう！

先週の土曜日に旦那さんと車のディーラーへ。車を買う気はなかったものの、そのディーラーから一通のダイレクトメールで、スクラッチをして番号がダイレクトメールに書いてある番号と一致していたら$50000があたるかもしれないとのこと。はずれても$5は当たるとのこと。もしかして当たっているかもと、ディーラーに言ってみることに。結果ははずれ。$5だけもらえたのだが、私たち夫婦はセールスマンにしっかりとつかまえられ、あの車はどうだ？あの車は？と売込みが・・・。私たちも安易に試乗してしまったのが間違いだった。うぅー。値段提示され、いくらだったら月々払えるかと見積もりを出してくれ、私たちがその値段にしぶっていると、値段がかなり安くなったが、私たちの思っている予算よりかなり高く、私は絶対に買わないで帰ろうねと旦那さんと打ち合わせをするものの、次から次へと見積もりが・・・。最後には上司まででてきて、どうして納得してくれないのかと。そんなわけで、私が旦那さんの車よりコストが高いし、買えないよと言うと、さすがレディーファーストの国アメリカ。あなたは奥さんなんだから安全ないい車に乗るべきだよ。そう切り返すかと思いながら、最終的にＮｏといい、帰ってきた。$5もらえたけれど、それ以上に気が疲れた。

私たち夫婦がその$5から学んだ教訓
その一　買う気もないのにディーラーに行かないこと
その二　捕らぬ狸の皮算用をしないこと
その三　気安く試乗しないこと
その四　ディーラーに値段交渉の際にしぶるとかなりコストが安くなるので、じっくり値段交渉するべし
その五　断るときははっきりと！

色々大変だったけど、良い社会勉強をした。それと、アメリカに来てから初めて公道で運転した。ちょっとディーラーの周りを走っただけだけど、久しぶりの運転は新鮮だった。
左ハンドルの右車線だから、なんか変な感じだったけど、楽しかった。
でも隣に乗っていた旦那さんはかなり怖かったらしい。この話はまたあとで・・・。

よかったことと言えば、私たち夫婦が日本語で会話していると相手は何を言っているか分からないから秘密の会話ができるってことかな。

昨日、夕方から２時間ほど、停電に・・・。旦那さん曰く、こっちでは、結構停電があるんだとか。旦那さんと韓国店へお米などを買いに行って、どのお米にしようかと話しているときに、何回か電気がついたりり、消えたりとこのお店大丈夫？と思う私。しかし、お店を出て車を走らせていると、あれ！信号が止まってしまっていて、ちょっと渋滞気味。いきなり、人影が見えたらおまわりさん。停電になってしまったから交通整理をしに来たのかな。全ての信号がストップしてしまったわけではなくて、一部の地域だけだったのだけど。家に帰ってきたら、うちの地域も停電に・・・。買い物に出かける前に夕食のおかずは準備してあったものの、ごはんは帰ってから炊こうと思っていたのが間違いだった。すぐ、復旧するかなぁと思いきやなかなか復旧せず、おなかを空かせる旦那さんが今日は外で食べようと提案。結局外食することになった。ごはんを食べ終えて買える頃にはもう復旧したかなぁと思ったら私の住むアパートの周辺が真っ暗で停電中。街灯も全て消えてしまっていて何とも異様な雰囲気だった。もちろん、家の中も真っ暗。そんなわけで、頼みは懐中電灯。しばらくしてようやく復旧したからよかったものの、ずっと続いていたら大変だっただろうなぁ。そんなわけで改めて非常時に備えて非常時キットをきちんと揃えないと！と思った私。今回の経験はある意味再認識できてよかったかも。備えあれば憂いなし！

先週の金・土にJUBILEEというCity Festibalに行ってきました。言うなら夏祭りのような感じ。屋台がいっぱい出て、様々な催し物があります。モンゴメリーのダウンタウンで開かれ、金曜は花火大会がありました。バージニア・テック大であった乱射事件の犠牲者に黙祷をささげてから始まった花火大会。黙祷をささげている時間今まで賑やかだった会場が一瞬にして静まり、とても厳かな時間だった。志半ばにして亡くなった犠牲者のことを思うとなんともやるせない気持ちになった。
花火大会は旦那さんの会社がスポンサーとなって行われた。短い時間だったけれどとてもきれいだった。日本の花火大会みたいに人がギュウギュウにならないし、芝生に横になりながら広い空に打ち上げられる花火を見るのはとても気持ちよかった。
土曜は旦那さんの会社のブースで記念すべき第一回カラオケ大会がありました。司会者はラジオのパーソナリティとＴＶのニュースキャスター。どこかで見たことあるなぁと思っていたら朝のニュース番組で見る顔でした・・・。やっぱり、プロだけあるね、話が上手い！旦那さんの会社は給湯器を製造しているので、ブースにはシャワールームが設置。シャワールームの中でカラオケ大会の方が面白いけれど、シャワーの音で声が消えちゃうから、シャワールームの前で歌っていた。コンテストには私たちが集う教会の女の子が参加していた。そして彼女は成人の部で見事優勝したのです！優勝者には給湯器がプレゼントされるそうです。子供の部も小さな子供たちが音をはずしながらも熱唱している姿は何とも微笑ましかった。中には１２歳と歯思えない歌唱力で観客をうならせる子も。みんなコンテストをそれぞれ楽しんでいて見ている私たちも楽しんだ。旦那さんに来年はシャワールームの中でエコーがかかった状態でコンテストが出来るように、改善したらいいよと勝手に課題を出す私。来年はもっと盛り上がるといいね。
他にもモンゴメリーアイドルという、モンゴメリーで一番歌が上手な人を選ぶ大会も。これは、アメリカンアイドルというアメリカでとても人気のある番組のモンゴメリー版。ファイナリストの４人が登場して、決勝戦が繰り広げられた。優勝者にはここモンゴメリーにあるモンゴメリービスケットという野球のマイナーリーグの試合で国歌斉唱とＣＤ製作など色々な場で活躍出来る機会があるらしい。いやぁ、みんなさすがファイナリストに残るだけあって上手！緊張することもなくのびのびと歌ってステージを楽しんでいる様子。ただただ感心し、拍手を送る私でした。やっぱりお祭りはどこの国でも楽しいねぇ。来年のJUBILEEが楽しみだ。